包围山门？
叶烟微微皱眉，自己刚在凉州安顿下来并未与人结怨，怎么会有人围了自在天山门？
“徐游，那些人可有打出旗号？”
“好像是叫归元剑派。”
“归元剑派？”
叶烟开始在脑中搜索这名字，见众人面色紧张，他哈哈一笑安抚道：“你小子少见多怪，明明是来朝贺，偏偏被你当作包围。”
说完后，他大步朝外走去，只是踏出大殿瞬间，那块尚未交还给段长云的木牌被他挂在了腰间。
自在天的山门外，整齐地站着约莫百十号人，为首两名中年人见到叶烟等人出来，也跟着迎了上去。
双方站定，叶烟拱拱手：“不知二位道友如何称呼，我自在天开宗立派之日有归元剑派造访，实在是蓬荜生辉啊。”
“归元剑派张千。”
“归元剑派张万。”
“叶某久仰二位大名，还请入内饮杯水酒。”
张万一脸冷漠，沉声道：“这就不必了，我师兄弟二人奉宗主之命前来，与叶宗主有要事相商。”
张千则满脸笑容道：“叶宗主，我师弟是块木头，向来不会说话，您可千万别放心上。”
两人一开口，叶烟心中便多了些警惕，白红脸搭配，果然来者不善。
“不知二位道友有何要事？”
张千看看叶烟身后六人，低声道：“叶宗主，可否借一步说话？”
叶烟点点头，随着张千二人走到一旁。
“叶宗主，我二人今日前来是要送你一桩天大的好事，我家宗主有意与贵宗结成兄弟宗门。”
这话一出，叶烟便知道这两人此行所为何事。
面上说是兄弟宗门，实际却是想将自在天收入麾下成为附庸。
见叶烟没答话，板着脸的张万冷声道：“你们只是个不入流的九品宗门，别不识抬举。”
“张万道友所言甚是，自在天不过区区九品宗门，确实不该高攀归元剑派。”
“你！”张万显然不习惯被拒绝，右手下意识便往腰间剑柄摸去，却被张千挡在身后。
“叶道友言重，我们宗主为人豪爽，最爱结交朋友。贵宗虽不擅长修炼却长于炼器，咱们两宗很是互补。”
听到这里，基本也验证了叶烟的猜测。
虽说修士或多或少知晓些炼器法门，但专业与玩票差距可谓天差地别，没想到自己送给段长云的灵剑这么快便已经在凉州有了些名声。
不过他根本不准备成为归元剑派附庸，于是有意无意将段长云那块腰牌展示得更明显：“张千道友，我们自在天小门小户，凭手艺吃饭，实在不想有太多约束。”
张万闻言大怒，腰间长剑以及抽出一截。
“咱们同属天元道，我记忆中可没有强行收编下级宗门的说法，要不咱们找段舵主请教一二？”
张千见叶烟面色冷静，有意无意把玩着那块刻有段字的玉牌，心知这位叶宗主不是个软蛋，便制止了张万。
“既然叶宗主没这兴趣，归元剑派自然不会强逼，那么咱们以后再聊。”张千说完拱拱手，领着所有人快步离去。
袁海龙等人见叶烟不过说了几句便打发走了包围山门的人心中很是开心，跟着叶烟回去继续收拾祖师堂。
一张画像被挂在了最中央，画上那人一袭白衣，长发挽在脑后，背负一柄长剑，腰间挂着个葫芦。
虽只是背影，但袁海龙几人立刻认出画的正式老爷。
年纪最小的谷静雯有些好奇：“公子，为何挂老爷背影？”
叶烟沉默半晌后露出个微笑：“等我把蔡老狗拴起来看门，就换成师父正面画像。”
祖师堂拾掇好之后，自在天便算是真正开宗立派。
叶烟目光缓缓扫过每个人，郑重说道：“自在天与恨天宗必有一战，加入自在天便需有牺牲的觉悟，你们还有一次选择机会。”
突然凝重的气氛让六人一滞，很快这凝重便被人打破。
“我袁海龙自愿加入自在天，生死无怨！”
“我房洁自愿加入自在天，生死无怨！”
······
叶烟看看满脸真诚的六人，又回头看看夏忘忧的背影，心中顿时豪情万丈。
“师父，您放心，我一定说到做到！”
在确定六人心意后，叶烟便用神炼诀开始查看六人资质。
他发现六人仿佛就是他的翻版，唯一差别是神念强度，但最差的徐游也有练气前期神念强度。
叶烟突然觉得鼻子发酸，这些人哪里是师父随意救下的乞儿，分明便是为自己接掌千机门准备的班底。
平复下情绪，叶烟看着六人说道：“今日是我自在天开宗立派的日子，你六人可愿拜入我门下，成为自在天一代弟子？”
众人闻言大喜，赶忙跪下磕头拜师。
礼成之后，叶烟先将千机门拓脉境修炼功法传授众人，其后便列出炼器材料清单，让袁海龙领着师弟师妹前去采购。
按照天元道规矩，自在天每两年需要上缴一百二十件黄级下品法宝，相应也将得到天元道庇护。
自在天想要低调发展，稳定安全的外部环境便是不可或缺的首要条件，天元道这颗大树必须靠好。
其后几天，陆续又有六家同属天元道宗门前来拜访叶烟，他们提出不同条件，目的全都是想将自在天收入门下，变成附庸宗门。
这情况完全出乎叶烟意料，他压根没想到在北荒玄洲炼器宗门竟然如此吃香。某些不祥预感开始在他心中出现。
一周后，他的预感终于得到了验证。
袁海龙等人先后回禀，之前预定好的炼器材料全都无法购买。
叶烟闻言立刻前去拜访段长云，结果守门弟子告诉他段舵主已经外出三日，没有告知何时返回。
他立刻明白归元剑派他们打的什么主意，如果自在天两年后无法足量上缴法宝，那么他们将被天元道除名。
一个没有靠山的九品野宗，岂不是可以任凭归元剑派他们揉捏。
到那时，自在天除非搬走，否则将沦为这些宗门的工具，除了无休止炼制法宝便再无晋升之路。
守门弟子将手中灵石揣入怀中，语重心长地对叶烟说道：“叶宗主，屋檐下低头不丢人，您不是第一个，也不会是最后一个，还是选一家投靠吧。”
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