满蒙特别行动队是江西御史李之粹所上“以清军服色顺流而下，扬言赣省援军入江宁”之策的落实，不过周士相派出的并非伪清军，而是实打实的满蒙大鞑子，目的也不是袭取南京，而是破袭南直隶，夺取安庆。
延平王在南京大败的消息已由军情司在江南的情报人员通过间道传到南昌，与此同时安庆方面也传来消息，清安亲王岳乐在得知郑军南京大败后，即领北方数省绿营兵搭乘安庆水营的船只赶往南京。安庆则交给了固山额真巴尤布达什统带3000河南绿营负责。
郑军的大败让周士相不得不召集诸将紧急军议。兵官董常清建议北伐军主力当立即从江西饶州向徽州进攻，尔后经宁国府、太平府直趋南京城下，抢在顺治大军赶到之前强攻南京。
董常清认为只要夺下南京，便可以南京为据，接着出兵攻占镇江，整合江南反清力量，和顺治大军隔江对峙。若清军渡江，则以主力与清军决战。若胜，清军必将一蹶不振，无力再战；若败，北伐军则退守南京，和清军一样坚守不出，同时从广西、湖南两个野战军团抽调主力镇从江西来援。这样有南京坚城可依，又有援军可至，清军困顿城下，时间一久，必成劳师，到时内外夹击，鞑虏授首之期不远矣。
董常清这个提议很有冒险精神，甚至有可能一举擒杀鞑酋顺治，所以诸将听着很是心动，然而一个现实难题却摆在了众人面前。宁国、太平府一带多是丘陵地区，不便大军行军，南京以西更是如此，千余人的兵马能轻易通过，可几万人的大军连同辎重、民夫却是难以迅速通过，更无法在南京西面展开。
南京又是坚城，城内清军刚刚打败郑军，士气高涨，不可能再跟郑军兵临城下般一样惶恐，直以为末日将至。另外岳乐又从安庆带了北方数省绿营兵去了南京，所以保守估计南京城内的守军兵力恐怕也要比北伐军多，再加上清军缴获了郑军大量火炮军械，使得太平军攻城难度陡增。万一攻城不下，北伐军岂不成了孤军，成了劳师，重蹈郑军大败覆撤？
李之粹和桂永智坚决反对董常清的冒险之策，他们认为自古下南京必先夺其上游，而南京上游两座重镇九江和安庆是兵家必争之地。只有取得安庆和九江的控制权，才能考虑攻打下游的南京，否则易被夹击。
桂永智甚至劝说周士相不要着急攻打南京，而是当稳固江西，东面图取闽浙、西面则占领湖南全境，配合忠贞营打下武昌，彻底收复湖广，然后集中兵力打进贵州，一举解决云贵的多尼和吴三桂兵团，这样便可以整合粤、桂、闽、浙、滇、黔、鄂、湘八省地盘，和清廷隔江对峙，缓图缓取，以一路军收复四川，占领汉中收复陕甘；一路军从上游下江南，这样清廷首尾难顾，顾东便失西，顾西便失东。东西两路无论哪路得手，对清廷都是致命打击。
江南为财赋重地，陕甘则为精兵产地，桂永智之策，便是逼迫清廷二选其一，无论选择保哪个，或是丢了哪个，清廷在北方的统治都会被动摇。只是此策施行起来，耗时日久，没有三两年时间根本无法办到，且还要担心中途有什么变故，尤其是被困在云贵的清军毕竟是清廷最大的一支重兵集团，满蒙八旗有足两万人，吴三桂部下也是精兵强将，真要打云贵，势必一场恶战。
以太平军现有的实力，便是能够成功歼灭云贵清军，付出的代价也将大到周士相无法承受，等到舔完了伤口，恐怕满清那边也能回过气来。且最重要的是，若采纳桂永智之策，则战争的主动权在一开始便将转入清军之手，因为鞑酋顺治已经御驾亲征，又有南京大胜，所以顺治是不可能坐视太平军稳固江西，谋取闽浙，任由多尼大军被困西南而不管不问。
几乎可以肯定，顺治在抵达江南之后，肯定会向江西进军，趁着击败郑军的风头迫使周士相集中主力与他决战，而周士相则必须迎战，因为他不能放弃江西。无论是从政治角度还是从军事角度出发，江西都不能轻弃，要不然军心会动摇，那些投诚归附的降将降官也会动摇，就如当年李自成在一片石大败之后，降闯的明朝官员和将领几乎全部反叛一样。
同时，放弃江西，太平军亦将失去战略纵深，广东将直面清军压力，又将回到清军大举攻入西南时的局面。那时，周士相决定西征广西，为的就是防止西南清军攻入两广。更要命的是，若周士相决定在江西和顺治展开一场会战，肯定要调动湖南和广西的野战军团主力，如此势必削弱湘黔、桂黔防线力量，西南清军压力大减，很有可能趁机突破封锁，到时两支清军重兵前后夹击，太平军的日子可不好过，一个不慎，就是满盘皆输。
战争的主动权，周士相是万万不会拱手让出的，他必须采取攻势，牵制搅乱清军，更要夺取南京，这不仅仅是因为南京近在咫尺，而是因为收复南京的政治意义极大，对于人心的影响大到无复可加地步。一旦南京被明军光复，不说太平军内的那些降官降将，就是清廷内部那些汉官汉将，恐怕都要重新审度一下天下大势。到时不是周士相担心内部不稳，而是鞑酋顺治得考虑一下攘外同时如何安内了。
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