没几日，小小的县城已普降两场大雪，菜价果然飞涨，白菜迅疾从三文钱飚到到了十文钱一斤。潘盼尝到了先见之明的甜头，顿顿吃着成本低廉的白菜咸肉饺子.，阴霾了许久的心情，逐渐放出一丝晴朗。赶早到了县衙，照例又被张喜分派去三堂清扫积雪。她心底郁闷：为啥没人愿意干的差事，最后总会倒霉地落到自个人头上？
潘盼执把竹帚，无精打采地在甬路上刨刮。后园子漫地积雪，映射晨光之中，一片耀眼的白；花厅院也是，今儿刚巧是夫人头七，白纱白绫挂满了堂前屋后，内里依稀传出女眷孩童的啼哭之声。潘盼听了不忍，径直跑到隐亭一隅呆坐，又远远看见荷池边一摊尚未燃尽的黄纸，仍在袅袅冒着青烟。唉……心底一声叹息，数天前堂审的情形一幕幕又从脑海里脱然而出……
当日，丰少元的出现不仅让张仁一案发生了戏剧性变化，还牵出一桩十年沉冤来。谁也没有料到温婉贤淑的县令夫人竟是凶手之一。十年前，寄人篱下的张氏姐弟受尽继父丰财的欺凌与白眼，万般无奈之下，二人合力将其杀害。此后，姐姐嫁入王家，相夫教子，布衣素食至今。未想，其弟一时动了贪淫之心，勾结刁妇，害人性命。自打张仁死因被揭穿，她便疑心与张祥相关，整天愁思惶惶如惊弓之鸟。直至发现昔日堂弟前来击鼓鸣冤，而王青山若要尽忠职守，必定罔顾夫妻之义；可全了夫妻之义，却又坏了公理伦常。思前想后，不忍见丈夫忠义两难，故而抱了必死之心，竟留了一封书柬，自沉于后院荷花池中。张祥、杨氏与赖子七也各自认了罪状，俱被打入死牢，留待秋后问斩。
潘盼突然很想家，非常非常想……想念那座节奏飞快的城市；想念那份毫无挑战性的鸡肋工作；想念那帮表面嘻哈内里却古道热肠的同事与朋友；更想念远在边陲教书的父母双亲……可现在呢，那破珠子下落不明，想穿回去，根本找不着北。寻摸着打听一下珠子的出处――独乐寺，结果更是让她瞠目结舌，这庙宇居然在辽国境内。路途遥远不说，单过关换卡的就得把人给烦死……再说了，咱也没那么多盘缠啊！一提起盘缠，她就更郁闷了，在她那儿租了四天房的仨人，那日没待她回转，便留下一条，脚后跟抹油――开溜了，害她几十两银子的花红没处讨要……潘盼暗地里咬牙切齿：熊飞，别让咱再看见你！
正闷闷不乐之际，忽闻远处有人嘤嘤作泣，定睛一看，却见一个周身缟素的小男娃儿，约摸三四岁的年纪，正跌跌撞撞往荷花池边跑。她直觉不妙，一个箭步跳下隐亭，撒腿便向池边飞奔……
好险！潘盼搂着小娃儿滚落岸边积雪之中，一个劲地后怕：差点就掉下去咧！这寒冬腊月的，这么娇嫩的孩子落水，得场风寒也是了不得的……
怀内娃儿揪着她的衣服，哭闹不休：“你放开英儿！放开英儿！英儿要去找娘亲，娘亲不要英儿了……呜呜……”
潘盼愣了愣，旋而发现这唤作英儿的男童脖间挂着一只宝蓝色绣囊，双眸瞬间被刺痛，紧抱着他，不知该说些什么好。
“小少爷！小少爷！”焦急的女声传来，潘盼听出是翠凤的声音。
“翠凤姐姐，在这边呢。”她忙抱起英儿，从假山后走出。
“嗳呀……”翠凤惊呼，一把接过英儿哽咽道，“我的小祖宗，你再有个甚么事，大伙儿都不用活了。”
“姐姐不哭。”英儿认真地用袖口帮翠凤拭眼泪，又举起胸前的锁麟囊，天真道，“英儿这有娘亲求的平安符哦，英儿会很乖的。”
翠凤哭得更凶了，潘盼终是忍不住，也落下泪来，三人伤心成了一团。隔了许久，翠凤向她屈身行了一礼道：“小潘，此番又要多谢你。”
“别介。”她连忙摆手，“大清早这屋外头怪冷的，姐姐快带小少爷回去罢。”
目送二人走远，琢磨着点卯的时辰快到了，倏地想起竹帚还扔在隐亭呢，回头被张喜知道了，少不得又是一顿数落。折回隐亭捡起扫帚正准备离去，东张西望了一番，四下无人，熊胆开始滋长，她决定涂鸦发泄一把，美其名曰为自己减压。
某人扛把扫帚来到一块还未及清扫的雪地里，奋帚疾书四个大字――东方不败。折腾完自己也狂汗不已：咋一下子就联想到《笑傲江湖》上那妖孽了呢？莫不是咱正有向那口子发展的趋势？登时浑身一记激灵，不成！绝对不成！咱可不能让二十一世纪的悲剧倒退一千年再次上演！咱一定要活出女人味来！咱必须想法子跳槽……
兀自浮想联翩，潘盼心下激动，连小曲儿也哼上了：“胜利向你招手，曙光在前头……”
身后突然一声轻咳，随即响起一道温柔男声：“在干嘛呢？”
潘盼挠头：声音熟，这语气却不熟。惊疑转身……只见柳青头戴大红丝绦绣巾、清水绿的夹袄、墨绿花氅，脚蹬云鞋，一副贵重公子哥儿的打扮。她转了转眼珠，又咽一口唾沫：没旁人啊？难不成是和咱说话？
“柳先生，您，您是问我？”潘盼指着自己鼻子结巴应声。平素听惯了柳青的恶声恶气，这一时半会还真转不过弯来。
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