禁军不认识什么曼尼和摩迪，对于他们来说这只是两个阿斯加德醉汉而已，然而他们还是感觉到了异常，并将异常告诉了皇帝。基因炼金术为禁军提供了人类自然演化所能达到的物理力量，再加上动力装甲内部的机械伺服器以及与动力装甲相连的神经突触链接，禁军完全可以徒手击碎步战车的装甲板。
然而这两个倒在地上呼呼大睡的肥胖壮汉分别挨了汉谟拉比一拳，但除了颧骨和下巴骨粉碎性骨折以外似乎没有受到太大的伤害。其他有着相同遭遇的倒霉蛋不是脸颊变成一堆血肉与骨渣的混合物，然后因为疼痛和失血彻底休克，就是在可怕的重击下逐渐走上了迈向冥府的道路。汉谟拉比可以确定伤势最轻的两人并未经历过基因改造，否则他们绝对不可能有着如此不健康的体型，他们腹部的脂肪几乎可以与北极的海豹相提并论，而他们身上披着的兽皮却表明他们的文明程度不需要脂肪来抵御寒冷。
罗蕾莱似乎是被汉谟拉比呆板的说法逗笑了。
“用脂肪抵御寒冷，听起来像是在描述野兽。”她咯咯地笑了起来，并且竖起手掌挡住嘴巴，就好像是出席上流社会社交活动的贵妇一样。哪怕附近满是脚臭、汗臭、血腥味等等乱七八糟令人作呕的气味，映入眼帘的事物满是灰尘和烂泥，罗蕾莱依旧能够表现得像是身着礼服、脚踩高跟鞋的贵妇人，眼神里的妩媚风气流光溢彩。“不过这种描述很符合他们以及他们父辈的智力水平。”她昂起头，看着皇帝兜帽下被阴影遮挡的双眼，似乎像是在炫耀自己挑选的见面地点有多么合适，能够为皇帝省下多少时间。“这两个蠢货天生就是被操纵的货色，但无论如何他们仍是阿萨神族。如果您在这里把他们宰了，或许会在未来省下不少麻烦，毕竟奥丁的棋子越少，我们胜利的几率就越高。”
皇帝扫视乱糟糟的酒馆。几乎可以被当做燃料使用的蜜酒酒桶被爆弹炸得粉碎，黑色与金色的液体泾渭分明地流淌在地上，空气中醇类物质的刺鼻气味几乎还盖过人体散发的血腥味和尿骚味。“就让他们活着吧，然后烧了这里。把他们的生命交给命运，有用的人自然会活下来。”他说，“现在是时候离开阿斯加德了。”
阿蒙立刻从腰间磁吸腰带上掏出一枚重型等离子手榴弹，用拇指旋转引信上的调节器，小型显示屏能够将引信触发的时间精确到小数点后三位。如果使用者不具备基因改造给予的信息处理能力以及速度，那么使用这种等离子手榴弹的最终结果，就是花费十几分钟进行设置，扔出去的时候砸在自己的脚上。即便能够扔出去，也要想象自己能否有时间跑出爆炸范围。
“吾主，走哪条路？”
“卡玛泰姬大使馆。”皇帝迈出酒馆大门，钢铁战靴并没有因为地上的污秽遭受污染。他满足了罗蕾莱的小心思，莱茵河的魅惑女妖此刻正被他用一只手臂环抱起来，让她斜躺在自己怀里，透过灰色的斗篷窥探外面的世界。“我们没有必要继续隐瞒卡玛泰姬的态度了。芬布尔之冬即将进入第二个冬天，阿斯加德将会面对极其麻烦的内部矛盾，当第三个冬天来临时，觊觎阿斯加德的外部势力将会趁虚而入。”
皇帝还是一如既往地展现了他的敏锐嗅觉。
通过挪动一个个棋子、制造一起起事件，他在人类种族被奴役和毁灭的未来里强行挤出了一个机会，其中有许多计划甚至是从他初出茅庐便开始策划的，比如不朽之城，比如基因改造战士，比如诸神黄昏。这些计划就如同他所想的那样达成了战略目的，即便如此他还是认为留给自己的时间太少了，完全不足以达成他心目中的最高战略目标——他即将接手卡玛泰姬的统治权，不过在获得这份权力之前，他借着羽蛇神事件竖立的恐怖威信正在完成至尊法师一直未能完成的工作，即统合地球上所有魔法学派，保存与管理所有来自远古的禁忌知识——纵然阿斯加德保卫了地球在虚空之中的安全，但那是奴隶主对奴隶的保护，是吝啬鬼对求而不得的财富的贪欲，阿斯加德绝对不会允许地球拥有独立自主的虚空舰队。
不知怎么地，皇帝有些沮丧。
“没有任何阿斯加德人有能力顾及卡玛泰姬的态度。其他异形种族仍被阿斯加德的军事力量威慑，那将会我们最佳的发展机会，我们只有这些时间来创造能够抵御虚空舰队攻击的资产，并且将能够掌握的一切握在手中。”
老人用手扫去岩石上的积雪，然后在两条狼的簇拥下踩着碎石，撑着逐渐冷却、变形的战斧的炭黑色斧柄，摇摇晃晃地坐了上去。冰冷的岩石让他打了个寒颤，他看到自己粗重的呼吸在空气中凝固成白雾，他听见雪花飘落在钢铁上发出的滋滋声。魔法将斧头烧得滚烫，直到这时他才意识到暴风雪中看不见的火焰正在灼烧自己的手掌，疼痛让他下意识松开手，他不得不张开手掌仔细审视。
“我很老了。”他对身旁的乌鸦说道。一道皮开肉绽的焦黑烧痕横贯手掌皮肤，令他倒吸一口冷气。空中载具如同一头巨龙那般停在雪地上，发动机缓慢运转保持着热量，大片积雪融化成水，显露出下方黑色的土地与岩石。“我老到没法使用咒术了。你们能帮我去看看，他究竟在做什么吗？”
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